In "The Golden Sayings of Epictetus" benadrukt de filosoof het belang van persoonlijke verantwoordelijkheid voor het eigen geluk. Volgens Epictetus schrijven individuen vaak hun ongeluk toe aan externe omstandigheden, maar hij beweert dat het iemands eigen perspectief is en keuzes die tot dergelijke gevoelens leiden. Hij moedigt mensen aan om te erkennen dat ze de macht hebben om hun manier van denken te veranderen.
Bovendien beweert Epictetus dat God de mensheid heeft geschapen om vreugde en stabiliteit in het leven te ervaren. Daarom, wanneer iemand ongelukkig wordt, dient het als een herinnering dat de bron van die onvrede in zichzelf ligt. De leringen van de filosoof pleiten voor zelfreflectie en het begrip dat echte tevredenheid van binnenuit komt, niet van externe factoren.