Het is alleen door literatuur dat de een zichzelf in de schoenen van iemand anders kan stoppen en de verschillende en tegenstrijdige partijen van de ander kan begrijpen en niet meedogenloos kan worden. Buiten de literatuursfeer wordt slechts één aspect van individuen onthuld. Maar als je hun verschillende dimensies begrijpt, kun je ze niet gemakkelijk vermoorden. . .
(It is only through literature that one can put oneself in someone else's shoes and understand the other's different and contradictory sides and refrain from becoming too ruthless. Outside the sphere of literature only one aspect of individuals is revealed. But if you understand their different dimensions you cannot easily murder them. . .)
In haar memoires, "Lolita lezen in Teheran," benadrukt Azar Nafisi de transformerende kracht van literatuur, wat suggereert dat het lezers in staat stelt zich in te leven in anderen door hun complexiteit te verkennen. Door zich bezig te houden met verschillende literaire werken, krijgt men inzicht in de verschillende facetten van menselijke ervaring, die compassie en begrip voor anderen bevorderen. Deze holistische kijk op individuen stelt lezers in staat om hun tegenstrijdigheden te waarderen in plaats van ze door een enkelvoudige lens te bekijken.
Nafisi beweert dat mensen zonder literatuur vaak slechts één kant van een individu zien, wat leidt tot een meer meedogenloos en simplistisch oordeel. Ze gelooft dat dit diepere begrip dat wordt gewonnen door lezen kan voorkomen dat iemand gewelddaden tegen anderen pleegt door hun veelzijdige aard te erkennen. Literaire betrokkenheid wordt daarom een essentieel hulpmiddel voor het cultiveren van empathie en het verminderen van de vijandigheid in de samenleving.