Het is eigenlijk een onoplosbaar dilemma. Presidenten veranderen, verschillende mannen met verschillende temperamenten en voorkeuren zitten in het Oval Office. Een inlichtingenstrategie voor de lange termijn verandert echter niet, niet één als deze. Toch kan een terloopse opmerking bij een glas whisky in een post-presidentieel gesprek, of een egoïstische zin in een memoires, diezelfde strategie regelrecht naar de hel blazen. Er is geen dag dat we ons geen zorgen maken over de mannen die het Witte Huis hebben overleefd.
(It's an insoluble dilemma, really. Presidents change, different men with different temperaments and appetites sit in the Oval Office. However, a long-range intelligence strategy doesn't change, not one like this. Yet an offhand remark over a glass of whiskey in a postpresidential conversation, or an egotistical phrase in a memoir, can blow that same strategy right to hell. There isn't a day that we don't worry about those men who have survived the White House.)
De passage benadrukt de voortdurende uitdaging van het handhaven van een consistente inlichtingenstrategie in het licht van het veranderende presidentiële leiderschap. Elke president brengt unieke persoonlijkheden en prioriteiten met zich mee die al lang bestaande plannen kunnen verstoren. Ondanks deze variabiliteit moeten de kernstrategieën blijven bestaan, maar toch blijven ze kwetsbaar voor onverwachte onthullingen van voormalige leiders, die deze strategieën onbewust zouden kunnen ondermijnen met terloopse opmerkingen of op eigenbelang gerichte verhalen in hun memoires.
Dit onderstreept het precaire karakter van politieke inlichtingen, waarbij de acties en woorden van voormalige presidenten onvoorziene gevolgen kunnen hebben. De bezorgdheid over de manier waarop voormalige bewoners van het Oval Office onbedoeld de nationale belangen in gevaar zouden kunnen brengen, is een voortdurende zorg voor degenen die belast zijn met het beschermen van inlichtingenstrategieën. De behoefte aan stabiliteit in een dergelijk fluctuerend landschap is van cruciaal belang, maar kan gemakkelijk in gevaar worden gebracht.
