Lange ballingschap van het christendom en de beschaving herstelt onvermijdelijk een man in die toestand waarin God hem plaatste, d.w.z. wat wreedheid wordt genoemd.
(Long exile from Christendom and civilization inevitably restores a man to that condition in which God placed him, i.e. what is called savagery.)
In Herman Melville's "Moby-Dick" reflecteert de auteur op de diepgaande veranderingen die lange periodes van isolatie uit de samenleving en cultuur kunnen leiden in de aard van een persoon. Hij suggereert dat verlengde ballingschap van het comfort en de moraal van de beschaving ervoor zorgt dat individuen terugkeren naar een meer oerstaat, verwant aan wreedheid. Dit commentaar benadrukt het delicate evenwicht tussen beschaving en aangeboren menselijke instincten, en benadrukt hoe afstand van maatschappelijke structuren lagen van sociale conditionering kan ontdoen.
Het idee dat in dit citaat wordt gepresenteerd, dient als een kritische verkenning van de relatie van de mensheid met zijn omgeving en de essentiële kwaliteiten die de beschaving bepalen. Melville lijkt te beweren dat zonder de invloed van gemeenschap en christelijke waarden, individuen hun beschaafde kenmerken kunnen verliezen en terugkeren naar een meer instinctieve en onbeschaafde vorm van bestaan. Dit thema resoneert door het verhaal van "Moby-Dick", waar personages hun ware aard confronteren in het gezicht van de enorme, wilde zee.
