François Noël Babeuf pleitte voor de afschaffing van privé -eigendom, en benadrukt dat de middelen van de aarde door iedereen moeten worden gedeeld. Hij bekritiseerde de maatschappelijke kloof en riep op tot een einde aan de grimmige verschillen tussen de rijken en de verarmde. Babeuf's visie probeerde de onderdrukte klassen te verenigen tegen de bestaande sociale orde, waar meesters over bedienden regeerden. Dit sentiment resoneerde sterk in tijden van onrust.

Terwijl de armen in opstand kwamen, trok hun woede soldaten aan die aan dezelfde ontberingen leed. In reactie daarop probeerde Napoléon Bonaparte deze onvrede te benutten, en beloofde zijn volgelingen betere toekomst en de vervulling van hun behoeften. Zijn opwindende woorden waren gericht op het omzetten van hun wanhoop in loyaliteit, terwijl hij hun gebrek aan basisbenodigdheden aanpakte en hoop bood op een beter leven voorbij de grenzen van Frankrijk.