Ik legde de gebakjes op een groot dienblad en vroeg Manna of ze de woorden voor haar gedichten in kleuren voor ogen had. Nabokov schrijft in zijn autobiografie dat hij en zijn moeder de letters van het alfabet in kleur zagen, legde ik uit. Hij zegt over zichzelf dat hij een schilderachtige schrijver is. De Islamitische Republiek bracht mijn smaak in kleuren, zei Manna, terwijl hij de weggegooide bladeren van haar rozen vingerde. Ik wil schandelijke kleuren dragen, zoals schokkend roze of tomatenrood. Ik voel me te hebzuchtig voor kleuren om ze te zien in zorgvuldig gekozen woorden van poëzie.
(Putting the pastries onto a large tray, I asked Manna if she envisioned the words to her poems in colors. Nabokov writes in his autobiography that he and his mother saw the letters of the alphabet in color, I explained. He says of himself that he is a painterly writer.The Islamic Republic coarsened my taste in colors, Manna said, fingering the discarded leaves of her roses. I want to wear outrageous colors, like shocking pink or tomato red. I feel too greedy for colors to see them in carefully chosen words of poetry.)
In dit fragment bespreekt de verteller een gesprek met Manna over haar perceptie van kleuren in relatie tot poëzie. De verteller verwijst naar de ervaring van Nabokov om letters in kleur te zien, wat een verband suggereert tussen kunst en taal. Manna reflecteert op hoe haar artistieke gevoeligheden zijn veranderd onder het regime van de Islamitische Republiek, wat duidt op een verlangen naar levendige en expressieve kleuren zoals schokkend roze of tomatenrood.
Manna drukt een gevoel van verlangen uit naar een brutaler palet in haar leven, het gevoel dat de beperkingen van haar omgeving haar esthetische waardering hebben verstikt. Ze suggereert dat ze in plaats van zorgvuldig woorden te selecteren voor poëzie, ze zich aangetrokken voelt tot een meer uitgebreide, bijna hebzuchtige waardering voor kleur. Dit onthult een spanning tussen artistieke expressie en de realiteit van het leven in een repressieve samenleving.