In "The No. 1 Ladies 'Detective Agency" benadrukt Alexander McCall Smith een kritieke kwestie met moderne regeringen. Hij suggereert dat regeringen vaak overdreven gericht zijn op constante activiteit en interventie, op zoek naar nieuwe projecten of initiatieven in plaats van echt aan de behoeften en verlangens van de mensen die ze dienen aan te pakken. Deze meedogenloze drukte kan leiden tot acties die mogelijk niet in overeenstemming zijn met de prioriteiten van de burgers.

De auteur geeft aan dat wat mensen echt willen, geen hele reeks onophoudelijke overheidsprojecten is, maar nogal doordachte overweging en een focus op zinvolle oplossingen voor hun zorgen. De nadruk op het doen omwille van het doen kan een ontkoppeling creëren tussen de regering en de bevolking, uiteindelijk afbreuk doen aan hun vertrouwen en tevredenheid met governance.