Het vreselijke aan het feit dat New York je oud is, is dat er nergens anders is. Het is de top van de wereld.
(The terrible thing about having New York go stale on you is that there's nowhere else. It's the top of the world.)
In de "Manhattan Transfer" van John Dos Passos, legt de auteur de unieke essentie en levendigheid van New York City vast. Hij reflecteert op de diepgaande teleurstelling die men voelt wanneer de allure van de stad vervaagt, en illustreert dat de grootsheid een leegte in het leven kan achterlaten wanneer het zijn glans verliest. New York staat als een ongeëvenaarde top in de wereld, waardoor ontevredenheid op zo'n plek des te impact is.
Het citaat suggereert dat voor velen New York de ultieme ervaring vertegenwoordigt, maar wanneer die ervaring alledaags wordt, vormt het een serieuze uitdaging. De impliciete isolatie wordt duidelijk, omdat er geen alternatief lijkt te zijn dat zijn grootheid kan evenaren. Dos Passos gebruikt dit sentiment om de betekenis van de stad in het leven van zijn inwoners te onderstrepen, en benadrukt hoe het hun ambities en realiteit vormt.