De witte walvis zwom voor hem als de monomane incarnatie van al die kwaadaardige agentschappen die sommige diepe mannen voelen om ze te eten, totdat ze blijven leven met een half hart en een halve long.
(The White Whale swam before him as the monomaniac incarnation of all those malicious agencies which some deep men feel eating them, till they are left living with half a heart and half a lung.)
Het citaat van de moby-dick van Herman Melville vertegenwoordigt de overweldigende fixatie van het personage op de witte walvis, die de destructieve krachten symboliseert die de ziel van een persoon consumeren. Deze "kwaadaardige agentschappen" kunnen worden geïnterpreteerd als obsessies of innerlijke demonen die de vitaliteit van een individu aftappen, waardoor ze onvolledig en lijden. De walvis wordt een manifestatie van deze diepgaande worstelingen en conflicten die een diepe invloed hebben op iemands bestaan.
Deze reflectie onthult de psychologische onrust die kan voortvloeien uit een enkelvoudige obsessie. De uitdrukking "een halve hart en een halve long" onderstreept de slopende gevolgen van een dergelijke fixatie, wat suggereert dat het toegeven aan deze donkere bezigheden kan leiden tot een gefragmenteerd zelf. Op deze manier legt Melville de essentie van de strijd van de mensheid vast met zijn eigen innerlijke monsters, waarbij thema's van obsessie, identiteit en de strijd voor heelheid worden verkend.
