Als Instagram-model kun je absoluut niet zomaar foto's van jezelf in bikini plaatsen, zodat mensen je in bikini kunnen zien - ook al is dat precies wat je doet. Nee, je moet deze foto's voorzien van een inspirerend citaat, zodat mensen weten dat je niet alleen maar een kont bent, maar een verdomde filosoof.
(To be an Instagram model, you absolutely cannot just post pictures of yourself in a bikini for the sake of people seeing you in a bikini - even if that is exactly what you are doing. No, you need to caption these photos with an inspirational quote so that people will know that you are not just a butt, you're a gosh dang philosopher.)
Dit citaat biedt een humoristische maar inzichtelijke kritiek op de sociale-mediacultuur, met name de persoonlijkheid die vaak wordt geprojecteerd door influencers en streefers op platforms als Instagram. Het benadrukt de neiging om oppervlakkige inhoud, zoals fysieke foto's, te combineren met diepere, betekenisvollere bijschriften om de waargenomen intellectuele of emotionele waarde te verhogen. Het onderliggende commentaar suggereert dat veel mensen zich gedwongen voelen een samengesteld beeld te presenteren dat aantrekkelijkheid combineert met bedachtzaamheid, misschien om bewondering of respect te oogsten dat verder gaat dan alleen de schijn. Er schuilt een inherente ironie in het idee dat alleen het plaatsen van een foto in bikini niet voldoende is; in plaats daarvan moet je het begeleiden met een inspirerend of filosofisch bijschrift om de diepgang van het karakter te bewijzen. Dit weerspiegelt grotere maatschappelijke trends waarbij externe beelden vaak vergezeld gaan van samengestelde verhalen om een gewenste identiteit te construeren. Het citaat brengt de druk naar voren om goed afgerond te lijken – fysieke allure aangevuld met intellectuele of spirituele inzichten – om te slagen op het terrein van de sociale media. Het verwijst ook naar het performatieve aspect van online persoonlijkheidsvorming, waarbij authenticiteit soms ondergeschikt kan zijn aan het beeld dat men wil projecteren. Over het geheel genomen hekelt het de cultuur van zelfcommodificatie en de performatieve aard van 'authenticiteit' waarnaar veel beïnvloeders streven, en herinnert ons eraan dat er soms, onder de oppervlakte, een gelaagde poging tot zelfpresentatie schuilgaat, ontworpen voor validatie.
