Wij zijn een van de slechts drie soorten op onze planeet die kunnen beweren zelfbewust te zijn, maar zelfverdeling kan een belangrijker kenmerk in onze soort zijn.
(We are one of only three species on our planet that can claim to be self-aware, yet self-delusion may be a more significant characteristic of our kind.)
In het boek 'Prey' van Michael Crichton bespreekt hij de unieke eigenschap van zelfbewustzijn bij mensen, naast slechts twee andere soorten. Deze capaciteit voor zelfreflectie onderscheidt mensen in het dierenrijk en toont onze geavanceerde cognitieve vaardigheden. Crichton suggereert echter dat dit zelfbewustzijn een nadeel heeft, omdat het vaak leidt tot zelfbedrog. Deze paradox benadrukt een conflict in de menselijke natuur, waarbij het vermogen om onszelf te begrijpen ook kan leiden tot misverstanden en verstoringen van de realiteit.
Door dit thema te verkennen, vraagt Crichton de implicaties van onze intelligentie. Hoewel we de kracht bezitten om ons bestaan te overwegen, kan hetzelfde vermogen ons oordeel vertroebelen en leiden tot misvattingen over onszelf en de wereld om ons heen. Het idee dat zelfbedrog de mensheid meer dan zelfbewustzijn kan definiëren, is een dwingend commentaar op onze soort, waardoor lezers nadenken over de manieren waarop we de realiteit en onszelf waarnemen.