We bevonden ons aan de donkere kant van de aarde toen we buiten het raam deze zachtroze gloed begonnen te zien, wat bestaat uit een heleboel kleine boze ionen die heel snel gaan. We raakten ze heel snel.
(We were on the dark side of the Earth when we started to see outside the window this soft pink glow, which is a lot of little angry ions out there going very fast. We were hitting them very fast.)
---Robert Crippen--- Dit citaat geeft op levendige wijze het ontzag en de intensiteit van de verkenning van de ruimte weer. De beelden van de 'donkere kant van de aarde' die overgaat in een beeld van de gloeiende, ionenrijke omgeving benadrukken de uitgestrektheid en kracht van de atmosfeer en ruimteverschijnselen van de aarde. Het roept een gevoel van zowel verwondering als gevaar op: de snel bewegende ionen verwijzen naar de energieke, soms vijandige aard van de ruimte. Het benadrukt ook de menselijke ervaring van het uit de eerste hand getuige zijn van buitengewone omgevingen, waar natuurlijke schoonheid en gevaar naast elkaar bestaan. Dergelijke momenten herinneren ons aan onze fragiele aanwezigheid in het universum en de ongelooflijke techniek die nodig is om verder te gaan dan onze planeet.
