Toen Jefferson Adams in Engeland in het voorjaar van 1786 bezocht, werden de twee voormalige revolutionairen aan het hof gepresenteerd en George III keerde ze zendig de rug toe. Geen van beide de mens is ooit de belediging of de vriend die naast hem stond, vergeten toen het gebeurde.
(When Jefferson visited Adams in England in the spring of 1786, the two former revolutionaries were presented at court and George III ostentatiously turned his back on them both. Neither man ever forgot the insult or the friend standing next to him when it happened.)
In het voorjaar van 1786 bezochten Thomas Jefferson en John Adams Engeland en hadden een opmerkelijke ontmoeting met koning George III. Tijdens een rechtbankpresentatie haalde de koning opzettelijk beide mannen op door hen de rug toe te keren, een gebaar dat een blijvende indruk achterliet op de voormalige revolutionairen. Dit moment betekende niet alleen een persoonlijke belediging voor zowel Jefferson als Adams, maar benadrukte ook de aanhoudende spanningen rond de onafhankelijkheid van Amerika van de Britse overheersing.
Het incident diende als een herinnering aan hun gedeelde geschiedenis en kameraadschap, omdat beide mannen diep werden getroffen door het gebrek aan respect van de koning. Ze herinnerden zich de belediging en de band tussen hen, die geworteld was in hun strijd voor onafhankelijkheid. Deze ervaring stold niet alleen hun opvattingen over het bestuur, maar onderstreepte ook de betekenis van hun relatie temidden van het complexe politieke landschap van die tijd.