Jonge mannen gingen toen naar de oorlog en geloofden dat alle fijne verhalen waarmee ze waren opgegroeid; En als uiteindelijk hun desillusie zo diep en diepgaand was als die van de moderne soldaat, moesten ze verder vallen om het te bereiken.
(Young men then went to war believing all of the fine stories they had grown up with; and if, in the end, their disillusion was quite as deep and profound as that of the modern soldier, they had to fall farther to reach it.)
Jonge mannen werden historisch ingeschreven in oorlogen aangedreven door de heroïsche verhalen die ze tijdens hun opvoeding hebben opgenomen. Ze hadden idealistische opvattingen, gelovend in de glorie en eer geassocieerd met de strijd. Hun ervaringen leidden echter vaak tot diepgaande desillusie, vooral wanneer de realiteit van oorlog sterk in contrast stond met hun verwachtingen.
In Bruce Catton's "Mr. Lincoln's Army" wordt dit thema levendig onderzocht. De soldaten die in de burgeroorlog vochten, werden geconfronteerd met harde waarheden die hun jeugd illusies verbrijzelden. Hun reis van naïef enthousiasme naar een begrip van de brutale realiteit van oorlog was moeilijk, wat een diepere ontgoocheling weerspiegelt dan zelfs moderne soldaten kunnen ervaren.