Og hun senket øynene på den milde bebreidelsen, for hun hadde lært leksjonen sin, selv om det ville være sporadisk, men bare veldig sporadiske, tilbakefall; For ingen av oss er perfekte, bortsett fra, selvfølgelig, de vi elsker, ting av hjem, våre mye verdsatte hunder og katter, våre favoritter av en eller annen art.
(And she lowered her eyes at the gentle reproach, for she had learned her lesson, even if there would be occasional, but only very occasional, relapses; for none of us is perfect, except, of course, the ones we love, the things of home, our much appreciated dogs and cats, our favourites of one sort or another.)
I dette utdraget fra "Emma" reflekterer hovedpersonen over hennes vekst og forståelsen av at perfeksjon er en urealistisk forventning for mennesker. Selv om hun har gjort fremskritt, erkjenner hun at det fremdeles kan oppstå. Dette betyr kompleksiteten i menneskets natur, der å strebe etter forbedring ikke eliminerer muligheten for feil.
Passasjen fremhever også ideen om at perfeksjon kan bli funnet i de tingene vi verner om, for eksempel våre kjære og elskede kjæledyr. De legemliggjør et slags ideal som trøster og gir glede, og representerer en versjon av perfeksjon som er trøstende og oppnåelig. Denne dualiteten av ufullkommenhet i oss selv og perfeksjon i våre hengivenheter illustrerer et grunnleggende aspekt av kjærlighet og kameratskap.