Epictetus blir spurt om hvordan en mann skal gi smerter til fienden sin, ved å forberede seg på å leve det beste livet han kan.
(Epictetus being asked how a man should give pain to his enemy answered, By preparing himself to live the best life that he can.)
Epictetus, i sitt arbeid "Handbook", tar opp spørsmålet om hvordan man skal takle en fiende, spesielt når det gjelder å påføre smerter eller søke hevn. Hans svar understreker viktigheten av personlig vekst og lever et dydig liv i stedet for å fokusere på å skade andre. Han antyder at den beste måten å "beseire" en fiende er gjennom selvforbedring og streber etter et tilfredsstillende liv.
Dette perspektivet fremhever et grunnleggende prinsipp for stoisme: ideen om at ekte styrke kommer innenfra og gjenspeiles i hvordan man velger å leve. Ved å prioritere ens egen karakter og velvære, kan enkeltpersoner stige over konflikt og negativitet, og til slutt finne fred i sine egne liv i stedet for å søke å skade andre.