Fascisme er et religiøst begrep.
(Fascism is a religious concept.)
Dette sitatet av Benito Mussolini innkapsler et perspektiv som ser på fascisme ikke bare som en politisk ideologi, men som et begrep sammenvevd med åndelige og dogmatiske elementer. Historisk sett har fascismen ofte vært preget av en inderlig tro på nasjonen, en avvisning av individualisme og en vektlegging av enhet under en sentralisert, autoritativ ledelse. Når man vurderer det som et "religiøst konsept", antyder det at fascismen legemliggjør kvaliteter som typisk er forbundet med religion: urokkelig tro, ritualer, kollektiv identitet og noen ganger guddommelig begrunnelse for dens prinsipper. Et slikt synspunkt fremhever hvordan politiske bevegelser kan ta i bruk religiøse egenskaper, og skape et trossystem for alle som krever hengivenhet og ofre fra sine tilhengere.
Fra et psykologisk perspektiv indikerer det å framstille fascisme som religiøst hvordan det fungerer å ta inn i menneskers dypeste behov for mening og tilhørighet. Det kan være forførende fordi det gir en følelse av hensikt og moralsk sikkerhet – attributter man ofte ser etter i tradisjonelle religioner. Ved å heve staten eller lederen til en hellig status, forsterker fascistiske regimer ideen om en ultimat autoritet, som fortjener absolutt lojalitet. Denne oppfatningen kan føre til at individer overser etiske hensyn, personlige friheter eller rasjonell kritikk til fordel for kollektiv iver.
Dessuten understreker å analysere fascisme som et religiøst begrep farene ved å blande ideologi med spiritualitet. Den demonstrerer hvordan kjernetrekkene til religion – dogme, ritualer, autoritet og fellesskap – kan brukes på nytt for å tjene politiske mål, ofte på bekostning av menneskerettigheter og verdighet. Å erkjenne denne dynamikken er avgjørende for å forstå den forførende kraften til totalitære regimer og viktigheten av å ivareta demokratiske og pluralistiske idealer. Til syvende og sist provoserer dette sitatet til refleksjon over måten ideologier kan anta en kvasi-religiøs glød, og former samfunn på dype og ofte farlige måter.