Gi ikke deg selv å skyte, for at det ikke omvendte deg, døde deg; Som for tiden gjorde det meg. Det er en visdom som er ve; Men det er en ve som er galskap. Og det er en Catskill Eagle i noen sjeler som både kan dykke ned i de svarteste kløftene, og sveve ut av dem igjen og bli usynlige i de solfylte rommene. Og selv om han for alltid flyr i juvet, er den juvet i fjellet; slik at selv i hans laveste swoop er fjellørnen fremdeles høyere enn andre fugler på sletten, selv om de svever.
(Give not thyself up, then, to fire, lest it invert thee, deaden thee; as for the time it did me. There is a wisdom that is woe; but there is a woe that is madness. And there is a Catskill eagle in some souls that can alike dive down into the blackest gorges, and soar out of them again and become invisible in the sunny spaces. And even if he for ever flies within the gorge, that gorge is in the mountains; so that even in his lowest swoop the mountain eagle is still higher than other birds upon the plain, even though they soar.)
Sitatet reflekterer over kampen mellom lidenskap og visdom, og advarer mot å bli fortært av ens ønsker, noe som kan føre til emosjonell nummenhet. Melville antyder at ekte forståelse kan oppstå fra lidelse, men galskap kan også stamme fra smerter. Denne dualiteten viser at selv om lidelse kan gi innsikt, kan den også være overveldende.
Henvisningen til Catskill Eagle symboliserer den menneskelige åndens motstandskraft, og er i stand til å navigere både mørke og lyse øyeblikk. Selv når den blir møtt med fortvilelse, forblir denne ørnen hevet over det verdslige, noe som betyr at ens indre styrke kan overskride midlertidige utfordringer. Bildene understreker at ekte storhet ikke bare ligger i stigende høyt, men i evnen til å reise seg fra motgang.
