I "Institutt for sensitive forbrytelser" presenterer forfatteren Alexander McCall Smith en karakter med et omfattende perspektiv på livet, men likevel har han en sterk aversjon mot å reise. Denne dikotomien fremhever en personlighet som er åpen for verden, men likevel begrenset av personlige begrensninger. Hans motvilje mot å utforske stammer fra hans følsomhet for de fysiske ubehagene som reiser kan indusere.

Karakterens sensitive mage fungerer som en metafor for utfordringene med å tråkke utenfor ens komfortsone. Mens hans brede syn antyder nysgjerrighet og et ønske om forståelse, holder den praktiske virkeligheten av hans tilstand ham jordet hjemme. Dette samspillet mellom ambisjoner og begrensninger omslutter en felles menneskelig opplevelse av å ville våge seg ut mens de blir holdt tilbake av personlige omstendigheter.