I "Institutt for sensitive forbrytelser", reflekterer Alexander McCall Smith den gjennomgripende følelsen av anger som mange individer forbinder med livet. Hovedpersonen tenker på tap av uunngåelighet, og erkjenner at enhver forbindelse og elsket opplevelse er midlertidig. Denne forståelsen kaster en skygge over glede, ettersom vissheten om å miste det vi holder kjære veier tungt på hjertet.

Dessuten blir forestillingen om et tomt tomrom eller ikke-eksistens etter tap en skremmende tanke som er vanskelig å takle. Kampen for å akseptere denne virkeligheten gir dybden til karakterenes opplevelser og resonerer med et universelt aspekt av den menneskelige tilstanden: vanskeligheten med å konfrontere dødeligheten og lykkeens forbigående natur.