Dette sitatet understreker et grunnleggende prinsipp for demokratisk styring: folkets suverenitet. Den fremhever at den ultimate autoriteten i samfunnet ligger hos befolkningen, og understreker viktigheten av utdanning og opplysning for å utøve den makten på en ansvarlig måte. Når innbyggerne er godt informert, er de bedre rustet til å ta beslutninger som tjener det felles beste, opprettholder rettferdighet og beskytter individuelle friheter. Forestillingen om at den primære beskyttelsen av frihet er et opplyst borgerskap antyder en proaktiv tilnærming til styring – i stedet for å begrense eller fjerne makt fra folket, bør innsatsen fokusere på å styrke dem gjennom kunnskap og kritisk tenkning. Dette perspektivet inspirerer til tillit til demokratiske institusjoner, og forsterker at løsningen på potensielt maktmisbruk fra innbyggere ikke er fengsling eller undertrykkelse, men opplysning. Den anerkjenner at utdanning er nøkkelen til å fremme informert dømmekraft, fremme samfunnsansvar og forhindre tyranni. Dessuten reflekterer sitatet et respektfullt syn på folks evne til selvstyre, og erkjenner at med riktig opplysning kan og bør befolkningen kontrollere mekanismene i samfunnet sitt. Det er i tråd med ideen om at et velutdannet samfunn er motstandsdyktig og i stand til å ivareta sine rettigheter uten ytre tvang. Jeffersons innsikt tar til orde for kontinuerlig investering i offentlig utdanning og samfunnsengasjement som viktige verktøy for å ivareta frihet og sikre at makten forblir hos folket, slik grunnleggerne av demokratiet så for seg.