Fantasi i disse verkene blir likestilt med empati; Vi kan ikke oppleve alt andre har gått gjennom, men vi kan forstå selv de mest uhyrlige individer i fiksjonsverk. En god roman er en som viser kompleksiteten til individer, og skaper nok plass til at alle disse karakterene har en stemme; På denne måten kalles en roman demokratisk-ikke at den tar til orde for demokrati, men at det av natur er slik. Empati ligger i hjertet av, som så mange andre store romaner-den største synden er å være blind for andres problemer og smerter. Å ikke se dem betyr å benekte deres eksistens.
(Imagination in these works is equated with empathy; we can't experience all that others have gone through, but we can understand even the most monstrous individuals in works of fiction. A good novel is one that shows the complexity of individuals, and creates enough space for all these characters to have a voice; in this way a novel is called democratic-not that it advocates democracy but that by nature it is so. Empathy lies at the heart of , like so many other great novels-the biggest sin is to be blind to others' problems and pains. Not seeing them means denying their existence.)
I Azar Nafisis "Reading Lolita in Teheran", er fantasi nært knyttet til empati, noe som antyder at selv om vi ikke helt kan oppleve andres liv, lar litteraturen oss forstå selv de mest komplekse karakterene. En godt laget roman gir en plattform for forskjellige stemmer, og skildrer individer med nyanse og dybde. Denne demokratiske kvaliteten på historiefortelling inviterer leserne til å engasjere seg i forskjellige perspektiver og følelser.
Nafisi understreker at ekte empati er essensiell i litteraturen; Manglende evne til å gjenkjenne og forstå andres kamp blir sett på som en betydelig moralsk svikt. Ved å fremme bevissthet om andres vanskeligheter, gir romaner en følelse av ansvar overfor våre medvesener, og fremhever at å ignorere andres smerte effektivt ugyldiggjør deres eksistens.