I det attende og det nittende århundre fremmet trykk en definisjon av intelligens som prioriterte den objektive, rasjonelle bruken av sinnet og samtidig oppmuntret til former for offentlig diskurs med alvorlig, logisk bestilt innhold. Det er ingen tilfeldighet at Age of Reason var sameksistent med den veksten av en trykkkultur, først i Europa og deretter i Amerika.
(In the eighteenth and nineteenth centuries, print put forward a definition of intelligence that gave priority to the objective, rational use of the mind and at the same time encouraged forms of public discourse with serious, logically ordered content. It is no accident that the Age of Reason was coexistent with that growth of a print culture, first in Europe and then in America.)
På 1700- og 1800 -tallet formet fremveksten av trykte medier en ny forståelse av intelligens, og understreket objektiv og rasjonell tenking. Dette skiftet prioriterte ikke bare logisk resonnement, men fremmet også en stil med offentlig diskurs preget av alvorlige og strukturerte argumenter. I løpet av denne perioden trivdes fornuftsalderen ved siden av utvidelsen av trykte kultur, først blomstret i Europa og senere spredte seg til Amerika.
Neil Postman diskuterer i sin bok "Underholdende oss selv til døden" hvordan denne prioritering av rasjonell diskurs var avgjørende for datidens intellektuelle klima. Veksten av utskriftskultur letter en transformasjon i kommunikasjon, noe som muliggjorde dypere engasjement med ideer og bidro til samfunnsfremgang gjennom informert offentlig dialog.