I tradisjonelle hinduistiske familier som vår, ble det sørget for menn og kvinner. Min far var en patriark og jeg en smidig datter. Nabolaget jeg hadde vokst opp i var homogent hinduistisk, bengalsktalende og middelklasse. Jeg forventet ikke at jeg noen gang skulle være ulydig eller skuffe min far ved å sette mine egne mål og ta ansvar for fremtiden min.
(In traditional Hindu families like ours, men provided and women were provided for. My father was a patriarch and I a pliant daughter. The neighborhood I'd grown up in was homogeneously Hindu, Bengali-speaking, and middle-class. I didn't expect myself to ever disobey or disappoint my father by setting my own goals and taking charge of my future.)
Dette sitatet maler et levende bilde av en kulturelt forankret, kjønnsspesifikk rollefordeling i tradisjonelle hinduistiske bengalske husholdninger. Det vekker en følelse av samfunnsmessige forventninger som er dypt inngrodd, hvor menn blir sett på som forsørgere og autoritetsfigurer, og kvinner forventes å være omsorgsfulle og lydige. Den personlige fortellingen avslører en barndom betinget av disse normene, og understreker viktigheten av konformitet og barnslig plikt. Skildringen av nabolaget som homogent hinduistisk og middelklasse understreker ytterligere et samfunn på linje med spesifikke kulturelle og sosioøkonomiske standarder, og forsterker tradisjonelle roller. Slik oppdragelse kan skape en sterk følelse av stabilitet og identitet, men kan også begrense individuelle ambisjoner, spesielt for kvinner. Talerens anerkjennelse av hennes tidligere aksept av disse rollene fremhever internaliseringen av samfunnsnormer fra en tidlig alder. Dette bringer tankene til bredere temaer om kjønnsroller, kulturelle forventninger og reisen fra tradisjonalisme til selvbevissthet og potensielt selvstyrking. Det vekker refleksjon over hvordan samfunnsmiljøer former individuelle identiteter og motet som kreves for å utfordre langvarige normer for å smi sin egen vei. Å erkjenne denne bakgrunnen er avgjørende for å forstå kompleksiteten som individer fra slike kontekster kan møte når de navigerer personlige ambisjoner mot kulturelle og familiære forventninger.
