I Alexander McCall Smiths "A Distant View of Everything" presenterer Isabel sin private teori om moralsk nærhet, som understreker vårt etiske ansvar overfor dem vi direkte kan se eller føle oss koblet til. Dette konseptet antyder at selv om det er umulig å adressere all lidelse i verden, er vi forpliktet til å hjelpe dem hvis behov vi kan være vitne til førstehånds eller som vi har en forbindelse med på noen måte.

Denne teorien fremhever viktigheten av personlige forhold og fysiske tilstedeværelse i våre moralske forpliktelser. Ved å fokusere på et håndterbart lidelsesomfang, oppmuntrer Isabel til en mer lokalisert tilnærming til medfølelse og hjelp, og fremmer ideen om at vi kan gjøre en forskjell i våre umiddelbare omgivelser i stedet for å bli overveldet av globale spørsmål.