Det er tomt å si at nasjoner kan slite med å overgå hverandre i å bygge våpen og aldri bruke dem. Historien viser det motsatte, og vi må bare gå tilbake til den siste krigen for å se den forferdelige effekten av nasjoner som konkurrerer om stor våpen.
(It is idle to say that nations can struggle to outdo each other in building armaments and never use them. History demonstrates the contrary, and we have but to go back to the last war to see the appalling effect of nations competing in great armaments.)
Sitatet understreker en nøktern realitet om arten av militær våpenkonkurranse mellom nasjoner. Mens noen kanskje vil hevde at det å bygge opp hærer og lagre våpen først og fremst er et avskrekkende middel eller et middel for nasjonal sikkerhet, viser historien oss de mørkere konsekvensene av slike sysler. Den nådeløse jakten på militær overlegenhet skaper ofte en prekær balanse som kan tippe over i fullskala konflikt. Som vi observerer fra grusomhetene og ødeleggelsene fra den siste krigen - som sannsynligvis refererer til første verdenskrig - blir det tydelig at konkurransen i våpen ikke tjener rene defensive formål, men ofte gir næring til en eskalerende syklus av mistillit og militarisering. Denne syklusen fremmer et miljø der freden blir skjør, og muligheten for feilberegninger eller utilsiktet eskalering øker betydelig. Sitatet vekker refleksjon over viktigheten av diplomatisk innsats, våpenkontrollavtaler og internasjonalt samarbeid for å forhindre at historien gjentar seg. Den minner oss om at oppbygging av våpen, uten tilbakeholdenhet eller hensikt utover avskrekking, risikerer å antenne selve konfliktene den har som mål å forhindre. Dette stykke visdom oppfordrer både ledere og nasjoner til å erkjenne at militarisering ikke er en vei til sikkerhet, men en potensiell katalysator for ødeleggelse, og understreker den moralske og strategiske nødvendigheten av fredelig løsning over et våpenkappløp.
