Det gikk opp for meg at det ville være til nytte for meg å spille uten følelser - vel, uten følelser kunne andre i alle fall se. Kortspillere tjente på å ha et pokeransikt slik at motstanderne ikke skulle vite hvor god eller dårlig hånden deres var, og jeg regnet med at et deadpan-uttrykk også ville fungere i tennis.
(It occurred to me that it would benefit me to play without emotion - well, without emotion others could see, anyway. Card players profited from having a poker face so opponents wouldn't know how good or bad their hand was, and I figured a deadpan expression would work in tennis, too.)
Dette sitatet fremhever kraften til emosjonell kontroll i konkurrerende miljøer. Ved å ta i bruk et pokerfjes eller deadpan-uttrykk kan spillerne maskere sine sanne følelser og intensjoner, og skape en psykologisk fordel over motstandere. Slik tilbakeholdenhet krever disiplin og selvbevissthet, noe som gjør at idrettsutøvere kan holde fokus og hindre motstandere i å få innsikt i tankesett eller strategi. Denne tilnærmingen understreker at ytre uttrykk kan være like avgjørende som teknisk ferdighet, og ofte påvirke det mentale spillet like mye som fysisk evne. Å mestre emosjonell nøytralitet kan være en sentral faktor i situasjoner med høy innsats, noe som fremmer selvtillit og ro under press.
