Man blir ikke født som kvinne – man blir det.
(One is not born a woman - one becomes one.)
Dette sitatet av Simone de Beauvoir utfordrer den tradisjonelle oppfatningen om at kjønn er en medfødt egenskap, og antyder i stedet at det er en sosial konstruksjon formet gjennom erfaringer og samfunnsmessige forventninger. Det understreker ideen om at femininitet ikke er en iboende egenskap, men noe som er dyrket over tid gjennom kulturelle normer, utdanning og personlige valg. Utsagnet inviterer til dyp refleksjon over hvordan identitet dannes og hvor mye av den som er påvirket av ytre faktorer fremfor biologisk determinisme.
Å forstå at det å bli kvinne involverer samfunnspåvirkning i stedet for bare biologi, åpner veier for å kritisere restriktive kjønnsroller og stereotypier. Den understreker at kjønn er flytende og performativt – noe som stadig formes og omformes gjennom interaksjon med verden. Dette perspektivet gir individer mulighet til å stille spørsmål ved samfunnsnormer og til å anerkjenne deres handlefrihet i å konstruere sin identitet.
Dessuten resonerer dette sitatet med feministisk teori ved å fremheve viktigheten av handlefrihet og selvdefinisjon utover påtvungne identiteter. Det oppmuntrer til et syn på kjønn som et kontinuum, snarere enn et binært, og fremmer aksept og forståelse av ulike identiteter og uttrykk. Erkjennelsen av at sosialisering spiller en viktig rolle i kjønnsdannelsen fører også til samtaler om likestilling, rettigheter og samfunnsendringer. Til syvende og sist motiverer de Beauvoirs observasjon til kontinuerlig refleksjon over hvordan samfunnsstrukturer påvirker personlig identitet og hvordan vi kan jobbe mot større autentisitet og frihet for alle til å "bli" seg selv på sine egne premisser.
