Så få amerikanske romaner har lykkelige avslutninger. Kanskje dette ikke er overraskende i en nasjon hvis uavhengighetserklæring gir innbyggerne ikke retten til lykke, men retten til dens forfølgelse.
(So few American novels have happy endings. Perhaps this is not surprising in a nation whose declaration of independence provides its citizens not with the right to happiness, but the right to its pursuit.)
I sin bok "The Republic of Imagination: America in Three Books", reflekterer Azar Nafisi over de karakteristiske avslutningene til amerikanske romaner, og mangler ofte lykke. Denne observasjonen fremhever en bredere kommentar til den amerikanske etos, som understreker jakten på lykke snarere enn dens prestasjoner. Sitatet peker på et kulturelt perspektiv som prioriterer reisen mot lykke over den endelige destinasjonen.
Nafisi antyder at dette grunnleggende aspektet av amerikansk identitet påvirker litterære temaer, noe som fører til fortellinger som sjelden kulminerer med glede. I stedet har fokuset en tendens til å være på kamper, ambisjoner og kompleksiteten i den menneskelige opplevelsen, og illustrerer en nasjon som kjemper med forestillingen om oppfyllelse mens han fremdeles jager sine unnvikende idealer.