Fortiden er latent, er nedsenket, men fortsatt der, i stand til å stige til overflaten når den senere avtrykket dessverre-og mot vanlig erfaring-slo. Mannen inneholder-ikke gutten-men tidligere menn, tenkte han. Historien begynte for lenge siden.
(The past is latent, is submerged, but still there, capable of rising to the surface once the later imprinting unfortunately--and against ordinary experience--vanished. The man contains--not the boy--but earlier men, he thought. History began a long time ago.)
Sitatet reflekterer over fortidens dype innflytelse på nåværende identitet, og antyder at historien vår alltid er til stede i oss, selv om den virker skjult. Det innebærer at personlige og kollektive opplevelser, som lag med tid, kan dukke opp uventet igjen. Tanken er at mens vi vokser og endrer oss, bærer vi rester av våre tidligere selv og deres opplevelser, som former hvem vi er i dag.
Videre understreker omtale av "tidligere menn" at enkeltpersoner ikke bare er definert av deres siste erfaringer, men er en kulminasjon av alle tidligere versjoner. Historien, både personlig og samfunnsmessig, går dypt og informerer dagens atferd og tankeprosesser. Uttalelsen understreker kompleksiteten i menneskelig identitet og den kontinuerlige historiens tråd som påvirker presentert handlinger og tro.