I Joseph Hellers "Catch-22" blir dødspersonen fremstilt som en uunngåelig styrke, som symboliserer virkeligheten av dødeligheten som alle konfronterer. Til tross for denne iboende uunngåeligheten, er det en forventning om dekor og anstendighet selv i møte med slike dystre omstendigheter. Dette fremhever absurditeten i samfunnsnormer som krever livlighet når de arbeider med alvorlige forhold som død.
Sitatet understreker spenningen mellom eksistens harde og de overfladiske konvensjonene som styrer atferd. Det antyder at selv om døden kan påvirke livene våre, er vi fremdeles bundet av sosiale forventninger til å opprettholde en fasade av livlighet. Dette gjenspeiler Hellers bredere temaer for absurditet og kampene enkeltpersoner står overfor i å forene sine erfaringer med samfunnsmessige krav.