I "Mr. Lincoln's Army", fremhever Bruce Catton de harde leksjonene som ble lært av unge soldater under borgerkrigen. Disse uerfarne rekruttene kommer ansikt til ansikt med den dystre virkeligheten som krig ofte fører til meningsløse dødsfall, drevet av dårlig ledelse. De brutale møtene de opplever avslører at tapperhetshandlinger til slutt kan føles nytteløst, og utsetter desillusjonen av dem som tjener landet sitt.

Når de konfronterer kampens vold og kaos, sliter disse soldatene med erkjennelsen av at ofrene deres kanskje ikke har det edle formålet de trodde på. Sitatet understreker den smertefulle sannheten som tapperhet ikke alltid tilsvarer meningsfull fremgang i krigstid, og etterlater Patriots som stiller spørsmål ved verdien av deres mot i møte med inkompetens fra deres ledere.