Dette sitatet belyser den subtile, men dypede innflytelsen som de rundt oss har på identitetene våre. Opprinnelig kan disse endringene gå upåaktet hen, men over tid begynner egenskapene, troen og vanene til menneskene vi samhandler med å forme hvem vi er. Det er en refleksjon over den menneskelige tilstanden og sammenkoblingen av våre sosiale forhold.

I "Et fjernt syn på alt", antyder Alexander McCall Smith at våre sosiale miljøer spiller en kritisk rolle i å definere vår individualitet. Når vi tilbringer tid med andre, absorberer vi deres egenskaper, noe som gjør dem til en del av våre egne identiteter. Denne prosessen er naturlig og uunngåelig, og minner oss om viktigheten av våre valgte følgesvenner i vår personlige utvikling.