Vi burde alle være opptatt av å være den vi er, selv om mange av oss ikke gjør det og bruker så mye tid og energi på å være noe annet. Vi prøver å være det andre vil at vi skal være, eller hva vi selv vil være. Og så innser vi plutselig at livene våre har skutt forbi, og at vi ikke har kommet oss til å være den vi virkelig
(We should all busy ourselves in being who we are, although many of us do not and spend so much time and energy being something else. We try to be what others want us to be, or what we ourselves want to be. And then we suddenly realise that our lives have shot past and we have not got round to being who we really)
I "Hunden som kom inn fra kulden", utforsker Alexander McCall Smith temaet autentisitet kontra pretensjon. Mange individer investerer betydelig innsats for å forme seg i versjonene av seg selv som andre forventer, eller som de tror vil gi dem suksess. Denne kampen for å glede andre overskygger ofte sine sanne identiteter, noe som fører til en frakobling fra hvem de virkelig er.
Erkjennelsen av at livet raskt har gått forbi uten å leve autentisk, kan være både skurrende og gripende. Sitatet oppfordrer leserne til å fokusere på selvaksept og omfavne deres ekte selv. Ved å gjøre det kan enkeltpersoner finne oppfyllelse og tilfredshet, og til slutt føre til en mer meningsfull eksistens.