Bohater „Catch-22” Josepha Hellera budzi się zdezorientowany i doświadczając łagodnego bólu w jego głowie. Gdy otwiera oczy, konfrontuje się z chaotycznym światem, który pomimo jego zamieszania działa pod własnym zestawem zasad i porządku. Ten kontrast podkreśla absurdalność wojny i złożoność rzeczywistości postrzeganej przez postacie w powieści.
Ta scena otwierająca nadaje ton reszcie książki, która bada tematy szaleństwa i nielogiczną naturę biurokracji wojskowej. Wyrażenie odzwierciedla walkę bohatera o znalezienie zmysłu w świecie, który wydaje się irracjonalny, sugerując, że nawet pośród chaosu istnieje dziwna forma porządku, która rządzi ich życiem.