Powiedziałem im, że ta powieść była amerykańskim klasykiem, pod wieloma względami kwintesencją amerykańskiej powieści. Byli inni pretendenci: przygody Huckleberry Finn, Moby-Dick, szkarłatny list. Niektórzy cytują jego temat, amerykański sen, aby uzasadnić to rozróżnienie. My w starożytnych krajach mamy naszą przeszłość-w przeszłości obsesyjnie. Oni, Amerykanie, mają sen: czują nostalgię o obietnicę przyszłości.
(I told them this novel was an American classic, in many ways the quintessential American novel. There were other contenders: The Adventures of Huckleberry Finn, Moby-Dick, The Scarlet Letter. Some cite its subject matter, the American Dream, to justify this distinction. We in ancient countries have our past--we obsess over the past. They, the Americans, have a dream: they feel nostalgia about the promise of the future.)
W swoim wspomnieniu „Czytanie Lolity w Teheranie” Azar Nafisi przedstawia ideę, że niektóre amerykańskie powieści uosabiają esencję amerykańskich doświadczeń. Twierdzi, że działa takie jak „Adventures of Huckleberry Finn” i „Moby-Dick” rezonują głęboko z tematami definiującymi charakter narodu. Nafisi podkreśla, że skupienie się na amerykańskich snach wyróżnia te powieści, ponieważ odzwierciedlają one etos kulturowy koncentrujący się wokół nadziei i aspiracji, a nie historycznych refleksji.
Nafisi kontrastuje z perspektywy amerykańskiej z perspektywą krajów o starożytnych historii, zauważając, że chociaż często są zajęci swoją przeszłością, Amerykanie są bardziej oczarowani potencjałem przyszłości. Ten przyszłościowy punkt widzenia oddaje unikalny aspekt amerykańskiej tożsamości, wzmacniając pogląd, że literatura służy nie tylko jako rozrywka, ale także jako obiektyw, przez który można zrozumieć wartości kulturowe i marzenia społeczeństwa.