Twierdzenie Eileen Pollack podkreśla zróżnicowaną rolę mentora we wspieraniu rozwoju i doskonalenia innych. Mentoring nie polega jedynie na dzieleniu się wiedzą i chwaleniu; wymaga to prowadzenia kogoś z wrażliwością i rozeznaniem. Przekazując informacje zwrotne, zwłaszcza krytyczne, mentor musi zrównoważyć szczerość ze współczuciem, dbając o to, aby krytyka motywowała, a nie demoralizowała. Taktowna krytyka wymaga zrozumienia kontekstu, mocnych i słabych stron odbiorcy oraz dostosowania informacji zwrotnej tak, aby była konstruktywna i nadawała się do podjęcia działań. Takie podejście pomaga budować zaufanie i zachęca do ciągłego rozwoju. Odzwierciedla także głębsze zaangażowanie mentora w długoterminowy postęp podopiecznego, wykraczające poza zwykłe podkreślanie wad.

Sztuka krytyki stosowana taktownie może przekształcić potencjalny punkt konfliktu w okazję do nauki. W przypadku podopiecznego otrzymywanie informacji zwrotnej w sposób pełen szacunku i uwagi może zwiększyć pewność siebie, promować samoświadomość i zainspirować do rzeczywistej poprawy. Od mentora wymaga to inteligencji emocjonalnej i umiejętności skutecznej komunikacji, przy świadomości, że sposób przekazywania informacji zwrotnej często ma większy wpływ niż sama treść.

W szerszym ujęciu ta perspektywa opiera się na idei, że przywództwo i nauczanie obejmują pielęgnowanie wzrostu poprzez empatyczne zaangażowanie. Przykładem tego jest migracja od autorytarnego do opartego na współpracy stylu uczenia się – podkreślając, że umiejętna krytyka to nie tylko umiejętność, ale istotna cecha przywództwa. Ostatecznie Pollack przypomina nam, że mentoring polega w równym stopniu na kultywowaniu zaufania i otwieraniu ścieżek do autorefleksji, jak i na treści samej informacji zwrotnej.