W „Catch-22” Joseph Heller bada głęboki i ponury pogląd na ludzką egzystencję poprzez postać Snowden. Podkreśla ideę, że pozbawiony ducha i esencji osoba jest jedynie zbiorem materii fizycznej, podatną na ten sam los jak obiekty nieożywione. Heller używa żywych obrazów, aby przekazać, że po odejściu Ducha osoba staje się martwa, podlegająca rozkładowi i degradacji, podobnym do zwykłych śmieci. Ta surowa realizacja służy jako komentarz do kruchości i ostatecznej nieistotności ludzkiego życia.

Idea „dojrzałości” wspomniana w tym cytacie podkreśla przejściową naturę życia. Sugeruje to, że istnienie jest ograniczone i można je w każdej chwili skrócić, co prowadzi do wniosku, że esencja nadaje sens. Bez ducha Heller sugeruje, że ludzkość ma niewielką wartość, ponieważ ciała fizyczne wracają na ziemię jako odmowę. Tak więc sekret Snowden zawiera surową prawdę o śmiertelności, która podkreśla większe tematy absurdalności i wojny w powieści.