To, co wydarzyło się w Nowym Jorku, Waszyngtonie i za granicą, wydawało się wcale nie wpływać na Sacramento Min. Pamiętam, jak zabrano mi bardzo starą kobietę, wdową ranczera, która wspominała {ulubiony tryb konwersacyjny w Sacramento} o synu niektórych jej współczesnych. „To, że chłopiec Johnston nigdy nie wyniósł dużo” - powiedziała. Desultily, moja matka protestowała: Alva Johnston, powiedziała, zdobyła nagrodę Pulitzera, kiedy pracował dla New York Times. Nasza gospodyni spojrzała na nas beznamiętnie. „Nigdy w Sacramento nigdy nie stanowiła niczego” - powiedziała.
(What happened in New York and Washington and abroad seemed to impinge not at all upon the Sacramento min. I remember being taken to call upon a very old woman, a rancher's widow, who was reminiscing {the favored conversational mode in Sacramento} about the son of some contemporaries of hers. 'That Johnston boy never did amount to much,' she said. Desultorily, my mother protested: Alva Johnston, she said, had won the Pulitzer Prize, when he was working for The New York Times. Our hostess looked at us impassively. 'He never amounted to anything in Sacramento,' she said.)
W „Sluching w kierunku Betlejem” Joan Didion zastanawia się nad rozłączeniem między znaczącymi wydarzeniami narodowymi i lokalnym sposobem myślenia w Sacramento. Anegdota dzieli się wizytą w wdowie starszego ranczera, która wspomina o swojej przeszłości, ujawniając lokalne postacie, które zmniejszają osiągnięcia uznane gdzie indziej. Jej zwolnienie kariery nagrody Pulitzera Alvy Johnston w New York Times jest przykładem zlokalizowanej perspektywy, która ceni społeczność nad sukcesem krajowym.
Doświadczenie Didion ilustruje podział kulturowy, w którym osiągnięcia poza Sacramento wydają się nieistotne dla jego mieszkańców. Naleganie kobiety, że „Johnston„ nigdy nie stanowi ”, podkreśla, w jaki sposób lokalne postrzeganie może przyćmić szersze osiągnięcia, podkreślając temat wyspiaralności. Takie momenty ujawniają złożoność tożsamości i rozpoznawania, co sugeruje, że wartość może być głęboko związana z ich bezpośrednim środowiskiem, niezależnie od większych osiągnięć.