В «Дискурсах» философ Эпиктет сравнивает изучение философии с хирургическим процессом. Он подчеркивает, что взаимодействие с философскими учениями не всегда может быть приятным опытом. Вместо этого его часто сопровождается дискомфортом и самоанализом, отражая проблемы решения своих недостатков и ограничений. Цель философии состоит в том, чтобы улучшить благополучие, но путь к улучшению включает в себя столкновение с болезненными истинами о себе.

Сравнивая философию с хирургией, Epictetus предполагает, что истинное исцеление происходит от трудного опыта. При входе в эти философские «школы» люди должны признать, что они не находятся в состоянии полного благополучия. Конечная цель состоит в том, чтобы стать более просвещенным и здоровым, но это требует принятия первоначальной боли и борьбы, которые сопровождают глубокий личный рост.