Från första till sista var armén av Potomac otur. Det kämpade i fyra år, och det tog mer dödande, proportionellt än någon armé i amerikansk historia, och dess tur var alltid ute; Det gjorde sin nivå bäst och förlorad; När den vann var segern alltid molnig av ett mäktigt att ha varit, och när äntligen triumfen kom på Appomattox fanns det så mycket, mycket av dess män som inte var där för att se det.
(From first to last the Army of the Potomac was unlucky. It fought for four years, and it took more killing, proportionately, than any army in American history, and its luck was always out; it did its level best and lost; when it won the victory was always clouded by a might-have-been, and when at last the triumph came at Appomattox there were so very, very many of its men who weren't there to see it.)
Potomacs armé mötte en tumult resa under sina fyra år av strid, präglat av konsekvent olycka. Denna armé fick betydande skadade, mer än någon annan i amerikansk historia, varaktiga brutala strider men ofta kom ut på den förlorande sidan. Även när segrar uppnåddes överskuggades de av ånger och reflektioner över vad som kan ha inträffat annorlunda.
När den ultimata segern nåddes vid Appomattox, var vikten av förlust tydlig, eftersom otaliga soldater som hade kämpat tappert var frånvarande för att bevittna ögonblicket. Bruce Cattons skildring belyser de obevekliga uppoffringarna som gjorts av armén och betonar den känslomässiga avgiften och den bittersöt naturen i deras prestationer när de navigerade i krigets hårda verklighet.
