Potomacs armé mötte en tumult resa under sina fyra år av strid, präglat av konsekvent olycka. Denna armé fick betydande skadade, mer än någon annan i amerikansk historia, varaktiga brutala strider men ofta kom ut på den förlorande sidan. Även när segrar uppnåddes överskuggades de av ånger och reflektioner över vad som kan ha inträffat annorlunda.
När den ultimata segern nåddes vid Appomattox, var vikten av förlust tydlig, eftersom otaliga soldater som hade kämpat tappert var frånvarande för att bevittna ögonblicket. Bruce Cattons skildring belyser de obevekliga uppoffringarna som gjorts av armén och betonar den känslomässiga avgiften och den bittersöt naturen i deras prestationer när de navigerade i krigets hårda verklighet.