De lärde sig krigens verklighet, dessa ungdomar, och fick ansikte mot ansikte med den sjukande insikten att män dödas värdelöst eftersom deras generaler är dumma, så att desperata möten där den sista droppen av mod har givits tjänar landet inte alls och får en patriot att se en dåre.
(They were learning the reality of war, these youngsters, getting face to face with the sickening realization that men get killed uselessly because their generals are stupid, so that desperate encounters where the last drop of courage has been given serve the country not at all and make a patriot look a fool.)
i "Mr. Lincolns armé", Bruce Catton belyser de hårda lektioner som lärts av unga soldater under inbördeskriget. Dessa oerfarna rekryter kommer ansikte mot ansikte med den dystra verkligheten att krig ofta leder till meningslösa dödsfall, drivs av dåligt ledarskap. De brutala möten som de upplever avslöjar att modiga handlingar i slutändan kan känna sig meningslösa och avslöja desillusioneringen av dem som tjänar sitt land.
När de konfronterar stridens våld och kaos, kämpar dessa soldater med insikten att deras uppoffringar kanske inte har det ädla syftet som de trodde på. Citatet understryker den smärtsamma sanningen att Valor inte alltid motsvarar meningsfulla framsteg i krigstid, vilket lämnar patrioter som ifrågasätter värdet av deras modiga incompetens från deras ledare.
