var inbördeskrigstiden för nybörjare. Tanken var att några av de nya rekryterna var av så fantastisk grönhet att de inte visste den vänstra foten från höger och därför inte kunde lära sig att hålla tiden ordentligt eller att gå av på vänster fot som alla soldater borde. Borrsergeanterna, i desperation, hade äntligen insett att dessa gröna lantliga killar åtminstone kände hö från halm och så hade bundit vikar av hö till vänster fot och halm till höger fot och marscherade dem till sången av "hö-fot, halmfot, hö-fot, halmfot." Därför: halmfot-rookie, särskilt en dum nybörjare.}
(was the Civil War term for rookie. The idea was that some of the new recruits were of such fantastic greenness that they did not know the left foot from the right and hence could not be taught to keep time properly or to step off on the left foot as all soldiers should. The drill sergeants, in desperation, had finally realized that these green country lads did at least know hay from straw and so had tied wisps of hay to the left foot and straw to the right foot and marched them off to the chant of "Hay-foot, straw-foot, hay-foot, straw-foot." Hence: straw-foot-rookie, especially a dumb rookie.})
Termen "Hay-fot, halmfot" har sitt ursprung under inbördeskriget som hänvisning till oerfarna soldater eller nybörjare. Dessa nya rekryter var ofta så okända med militära övningar att de kämpade för att förstå grundläggande kommandon, som att skilja sin vänstra fot från höger. Som svar på denna utmaning utformade borrsergeanter en metod för att hjälpa dem att hålla tid under marscher genom att binda hö till en fot och halm till den andra. Denna kreativa lösning gjorde det möjligt för de nya soldaterna att lära sig rytmen i marschen medan de fortfarande lyfte upp sin erfarenhet.
När sången "Hay-fot, halmfot" ekade under övningar, blev det synonymt med dessa naiva rekryter, särskilt de som kämpade med grundläggande uppgifter. Frasen återspeglade frustrationen från erfarna soldater och borrsergeanter, som mötte den skrämmande uppgiften att utbilda dessa greenhorns. Även om det var ett lekfullt sätt att ta itu med deras brist på militär kunskap, underströk det också de betydande utmaningar som unionens armé står inför för att odla effektiva regiment från en befolkning av i stort sett otränade frivilliga.
