Hayatını birçoğu Kongre Kütüphanesi'ne bağışladığı kitap toplayarak geçiren Jefferson, Amerika'nın çiftçileri Homer'i okuduğu tek ülke olduğunu övdü. John Adams, okuyamayan veya yazamayan bir Amerika yerlisi, nadir görülen bir görünüm olduğunu söyledi. . . Kuyruklu yıldız veya deprem olarak.
(Jefferson, who spent his life collecting books, many of which he donated to the Library of Congress, boasted that America was the only country whose farmers read Homer. A native of America who cannot read or write, said John Adams, is as rare an appearance . . . as a Comet or an Earthquake.)
Hevesli bir kitap toplayıcısı olan Thomas Jefferson, edebiyat için derin bir takdire sahipti ve Amerikan nüfusu için önemine inanıyordu. Amerikalı çiftçilerin Homer gibi klasik eserleri okuyacak kadar eğitildiğini ve ulusun benzersiz bir özelliğini yansıtan gururla vurguladı. Bu, Jefferson'un demokrasi ve kültür için temel olarak eğitimli bir vatandaşlık vizyonunu göstermektedir.
John Adams, Amerika'daki okuma yazma bilmeyenliğinin nadirliğini vurgulayarak, onu kuyruklu yıldızlar veya depremler gibi olağanüstü doğal fenomenlerle karşılaştırdı. Yorumları, eğitime ve bilgiye erişime değer veren bir topluma, okuma ve yazma yeteneğinin Amerikan kimliğinin ayırt edici özelliği olduğu fikrini güçlendiriyor. Birlikte, bu görüşler ABD'de okuryazarlık ve öğrenmeye tarihsel bir bağlılığın altını çizmektedir.