Sống ở Cộng hòa Hồi giáo giống như quan hệ tình dục với người mà bạn không thích.
(Living in the Islamic Republic is like having sex with someone you loathe.)
Trong "Đọc Lolita ở Tehran", Azar Nafisi trình bày một minh họa sống động về cuộc sống dưới Cộng hòa Hồi giáo Iran. Cô sử dụng một sự tương tự khiêu khích để truyền đạt sự hỗn loạn cảm xúc mà các cá nhân trải qua: sống trong một chế độ như vậy có thể cảm thấy khó chịu như được thân mật với người mà bạn ghét. Sự so sánh này mạnh mẽ gói gọn các cuộc đấu tranh của việc điều hướng một môi trường đàn áp trong khi khao khát tự do và tính xác thực.
Hồi ký của Nafisi nhấn mạnh mối quan hệ phức tạp với môi trường xung quanh cô, nhấn mạnh sự tương phản giữa bầu không khí chính trị áp bức và sức mạnh giải phóng của văn học. Thông qua kinh nghiệm của cô và của các sinh viên của mình, cô nhấn mạnh cách các cuốn sách phục vụ như một nơi ẩn náu và là nguồn kháng chiến chống lại chủ nghĩa độc đoán. Câu chuyện cuối cùng khám phá cuộc đấu tranh cho quyền tự chủ trí tuệ và cảm xúc trong một xã hội kìm hãm cả hai.