Dans "Slaughterhouse-Five" de Kurt Vonnegut Jr., le protagoniste Billy Pilgrim éprouve du temps de manière non linéaire. Il décrit sa perception unique de l'existence, où il peut voir son passé et son avenir à plusieurs reprises, en regardant des moments centraux de sa vie sans contrôle ni prévisibilité. Cette expérience crée un sentiment de désorientation pour Billy, car il n'est pas en mesure de choisir son moment suivant, conduisant à un voyage imprévisible à travers le temps.

L'incapacité de contrôler ses expériences temporelles rend Billy perpétuellement anxieux, semblable à la peur de la scène. Il est instable par la nature aléatoire de ses voyages à travers différentes étapes de la vie, qui ne sont souvent pas agréables. Cela reflète un commentaire plus profond sur la nature de la vie et du traumatisme, en particulier dans le contexte de la guerre, alors que Billy navigue à travers le chaos de ses expériences, révélant les défis de faire face à son existence sans un chemin clair vers l'avant.