Qu'est-ce qu'un pays? Un pays est un terrain entouré de tous les côtés par des frontières, généralement contre nature. Les Anglais meurent pour l'Angleterre, les Américains meurent pour l'Amérique, les Allemands meurent pour l'Allemagne, les Russes meurent pour la Russie. Il y a maintenant cinquante ou soixante pays qui se battent dans cette guerre. Assurément, tant de pays ne peuvent pas tous valoir la peine.
(What is a country? A country is a piece of land surrounded on all sides by boundaries, usually unnatural. Englishmen are dying for England, Americans are dying for America, Germans are dying for Germany, Russians are dying for Russia. There are now fifty or sixty countries fighting in this war. Surely so many countries can't all be worth dying for.)
Dans "Catch-22" de Joseph Heller, le concept d'un pays est représenté comme une zone définie artificiellement, entourée de frontières arbitraires qui séparent une nation d'une autre. L'auteur met en évidence le paradoxe du patriotisme, où les individus sont prêts à sacrifier leur vie pour une nation, quelle que soit la nature artificielle de ces frontières. La loyauté intense que les gens ressentent envers leurs pays respectifs soulèvent des questions sur la véritable valeur de ces allégeances.
Avec cinquante ou soixante nations impliquées dans les conflits pendant la guerre, Heller provoque une réflexion sur l'absurdité de la situation. Il suggère que la perte de vie de ces nations construites peut ne pas être justifiée, ce qui a incité les lecteurs à examiner de manière critique l'importance des identités nationales. Le texte met au défi le lecteur à considérer les implications de se sacrifier pour un concept aussi transitoire et fabriqué en tant que pays.