Robert Louis Stevenson offre una prospettiva piuttosto cruda e critica sull'istituzione del matrimonio, concentrandosi in particolare sul suo effetto sul carattere di un uomo. A prima vista, la citazione potrebbe sembrare dura o eccessivamente cinica, suggerendo che ora sposato, un uomo tende a diventare "indolente ed egoista", sperimentando una "grassa degenerazione" - una metafora evocativa che implica che la fibra morale o il muscolo etico si deteriorano sotto le comodità o i vincoli del matrimonio.

Questa riflessione può essere interpretata in diversi modi. Stevenson potrebbe commentare l’autocompiacimento che può svilupparsi quando ci si abitua alla routine e alla sicurezza che il matrimonio spesso porta. L'espressione "indolente ed egoista" indica un calo di impegno e considerazione, suggerendo che dopo il matrimonio, gli uomini potrebbero dare priorità al proprio benessere piuttosto che al mantenimento delle proprie responsabilità morali e sociali. Questa critica potrebbe derivare dall'osservazione delle norme sociali del suo tempo, dove il matrimonio era talvolta visto come un accordo contrattuale o economico piuttosto che come una partnership puramente amorevole o paritaria.

Inoltre, il termine “degenerazione grassa” è un potente riferimento biologico che illustra vividamente l’indebolimento morale in termini fisici. Suggerisce un accumulo malsano, una piaga che danneggia intrinsecamente le fondamenta del proprio essere etico. Ciò potrebbe implicare che la corruzione morale non si verifica solo a passi da gigante, ma attraverso indulgenze o negligenze graduali, spesso inosservate.

Riflettendo oggi, la citazione di Stevenson può innescare discussioni su come il matrimonio sfida gli individui internamente. Solleva dubbi sul fatto se il matrimonio incoraggi intrinsecamente l’egoismo dovuto alla dipendenza e al conforto, o se possa essere un catalizzatore per la crescita e l’altruismo. Ciò spinge anche a contemplare la responsabilità personale: il modo in cui gli individui scelgono di mantenere o degradare la propria etica all’interno delle mutevoli dinamiche delle relazioni.

L'osservazione di Stevenson è senza dubbio una critica ma anche un invito all'introspezione. Ci spinge a evitare di scivolare nell’autocompiacimento o nell’egoismo e a coltivare attivamente il nostro coraggio morale e la nostra integrità, indipendentemente dal nostro stato civile. Potrebbe invitare a discussioni sull’importanza dell’autoconsapevolezza e dello sforzo nel sostenere relazioni sane e moralmente fondate, che possono arricchire piuttosto che diminuire la nostra personalità.

In sostanza, sebbene il suo linguaggio sia provocatorio, serve come avvertimento sulla tutela del nostro carattere tra le comodità e gli impegni della vita.