ჯეფერსონმა, რომელმაც თავისი ცხოვრება გაატარა წიგნების შეგროვებაში, რომელთაგან ბევრი მან კონგრესის ბიბლიოთეკაში შესწირა, დაიკვეხნა, რომ ამერიკა ერთადერთი ქვეყანა იყო, რომლის ფერმერებმა ჰომეროსი წაიკითხეს. ჯონ ადამსის თქმით, ამერიკის მკვიდრი, რომელსაც არ შეუძლია წაიკითხოს ან წერა, არც ისეთი იშვიათია. . . როგორც კომეტა ან მიწისძვრა.
(Jefferson, who spent his life collecting books, many of which he donated to the Library of Congress, boasted that America was the only country whose farmers read Homer. A native of America who cannot read or write, said John Adams, is as rare an appearance . . . as a Comet or an Earthquake.)
თომას ჯეფერსონმა, წიგნების მგზნებარე კოლექციონერმა, დიდი დაფასება ჰქონდა ლიტერატურას და სჯეროდა მისი მნიშვნელობის ამერიკული მოსახლეობისთვის. მან ამაყად აღნიშნა, რომ ამერიკელი ფერმერები საკმარისად იყვნენ განათლებული, რომ წაიკითხონ კლასიკური ნამუშევრები, როგორიცაა ჰომეროსის მსგავსი, რაც ასახავს ერის უნიკალურ მახასიათებელს. ეს ასახავს ჯეფერსონის ხედვას განათლებული მოქალაქეობის შესახებ, როგორც ფუნდამენტური დემოკრატიისა და კულტურისთვის.
ჯონ ადამსმა კიდევ უფრო ხაზგასმით აღნიშნა ამერიკაში გაუნათლებლობის იშვიათობა, შეადარა მას არაჩვეულებრივ ბუნებრივ მოვლენებს, როგორიცაა კომეტები ან მიწისძვრები. მისი კომენტარები გვთავაზობს საზოგადოებას, რომელიც აფასებს განათლებას და ცოდნის ხელმისაწვდომობას, აძლიერებს იმ აზრს, რომ წაკითხვისა და წერის უნარი ამერიკული იდენტურობის ნიშანია. ერთად, ეს შეხედულებები ხაზს უსვამს ისტორიულ ვალდებულებას წიგნიერების და სწავლისადმი შეერთებულ შტატებში.