Al ons leven mijn broer en ik werden betrapt door de ficties die mijn ouders zowel over zichzelf als anderen vertelden. Ieder wilde dat we de ander in zijn of haar gunst beoordelen. Soms voelde ik me bedrogen, alsof ze ons nooit toestonden om een eigen verhaal te hebben. Het is nu pas dat ik begrijp hoeveel hun verhaal ook van mij was.
(All our lives my brother and I were caught by the fictions my parents told us-fictions about themselves as well as others. Each wanted us to judge the other in his or her favor. Sometimes I felt cheated, as if they never allowed us to have a story of our own. It is only now that I understand how much their story was also mine.)
In "Dingen waar ik over ben geweest", reflecteert Azar Nafisi over de impact van de verhalen van haar ouders op het leven van haar en haar broer. Ze onthult hoe hun gefabriceerde verhalen een kloof creëerden, dwingen hen om partij te kiezen en de personages van hun ouders te evalueren. Door deze constante druk voelde ze zich beroofd van een eigen authentiek verhaal van haar, terwijl de waarheden en leugens verweven zijn rond haar opvoeding.
Nafisi komt echter tot het besef dat deze ficties niet alleen de creaties van haar ouders waren; Ze maakten ook deel uit van haar eigen verhaal. Ze herkent de complexiteit van familiale relaties en begrijpt ze hoe hun ervaringen haar begrip van identiteit en realiteit vormden. Uiteindelijk helpen deze realisaties haar om haar verleden en de nuances van de invloed van haar familie op haar leven te omarmen.